Happylife explore ces questions par le développement de techniques émergentes de profilage passif dynamique en temps réel appliquées à la médiation et à l'affichage des états émotionnels humains dans un foyer familial.

La science

Happylife est le résultat d'une collaboration continue avec Reyer Zwiggelaar et Bashar Al-Rjoub du département informatique de l'université d'Aberystwyth.
Les recherches de l'Université d'Aberystwyth visent à développer des techniques de profilage passif/dynamique en temps réel pour détecter les intentions malveillantes dans les domaines du contrôle des frontières et de la sécurité nationale. En pratique, l'image thermique d'un individu passant par un point de contrôle est capturée à l'entrée pour sécuriser un réglage de données. Un programme informatique analyse ensuite les modifications de l'image en direct pendant une phase d'analyse, à la recherche de modèles particuliers de flux thermique qui suggèrent une intention malveillante ou douteuse. Cette technologie est actuellement opérationnelle et fait l'objet d'un processus de test et de validation par le biais d'études de tests contrôlés auprès des utilisateurs avant d'être appliquée dans les aéroports du Royaume-Uni.

La conception

La spéculation commence en imaginant comment ces technologies de détection avancées et ces algorithmes pourraient être déployés dans les foyers. Nous avons construit un écran visuel relié à la caméra à image thermique. Ce système utilise un logiciel de reconnaissance faciale pour différencier les membres de la famille. Chaque cadran personnel possède deux pointeurs ; l'un montrant l'état actuel tiré de la dernière capture d'image thermique et l'autre montrant l'état prévu où le système s'attendrait à ce que le cadran soit basé sur le traitement des données statistiques accumulées. Lorsqu'il s'agit de l'humeur humaine, un résultat évident aurait été des pointeurs vers des états tels que le bonheur ou la tristesse ; bien que cela aurait rendu le projet plus accessible et plus sensationnel, il aurait été incorrect sur le plan des faits. Nous avons opté pour un cadran rotatif fortement gradué, sans pointeur littéral. Cela permet à l'utilisateur de calibrer le cadran au fil du temps, générant ainsi une compréhension plus complète et plus personnelle de la mesure.
Pour exploiter pleinement le potentiel narratif de la technologie, il faudrait que l'appareil soit opérationnel dans une maison pendant un certain temps - ce qui permettrait d'accumuler des données et de les exploiter et analyser par la suite, et de vérifier l'apparition de modèles ou de changements de statut à long terme, qui pourraient tous deux passer inaperçus aux yeux des occupants. Cela joue sur les points forts de la technologie informatique et facilite de nouvelles formes d'interaction avec la technologie.
Pour examiner les conséquences de Happylife, nous avons spéculé sur l'impact émotionnel de son déploiement dans le foyer d'une famille nucléaire traditionnelle sur une période de 15 ans. Celles-ci sont présentées sous la forme d'une série de vignettes, rédigées en collaboration avec le Dr Richard M. Turley

Le contexte - la technologie

Le paysage culturel et politique dans lequel les recherches de l'université d'Aberystwyth seront appliquées révèle une utilisation croissante de la technologie de surveillance avancée à des fins de sécurité. Les attaques terroristes ont accru les craintes dans le monde entier, avec pour conséquence l'accélération du développement des technologies liées à la sécurité. En outre, l'épidémie mondiale de SRAS en 2003 puis celle de 2020 ont ajouté une dimension différente à la culture de la peur, en introduisant l'utilisation de caméras à images thermiques pour vérifier la santé des passagers à l'arrivée dans de nombreux aéroports asiatiques.
Parallèlement à la mise en place de dispositifs technologiques pour le maintien de l'ordre et la surveillance, on assiste à la migration de plus en plus populaire de dispositifs similaires dans le monde du divertissement. Un exemple de cette évolution est la (pseudo) science de la polygraphie. Avec une histoire qui remonte à plus d'un siècle, les dispositifs de détection de mensonges étaient à l'origine des outils utilisés par les experts sur les criminels, les espions et les pédophiles potentiels. Bien que la crédibilité des appareils de détection de mensonges soit depuis longtemps remise en question, leur progression dans la culture populaire est presque complète. Les détecteurs de mensonges (souvent associés à des résultats de tests ADN) sont régulièrement utilisés dans les émissions de télé-réalité en journée, où ils servent à arbitrer les conflits familiaux et à résoudre les problèmes de fidélité ; la technologie est de plus en plus considérée comme un juge infaillible du caractère humain.

Le contexte - la maison intelligente

Un défi important était de ne pas confondre la proposition avec les concepts existants de maisons "intelligentes". Ceux-ci suivent généralement la tradition utopique des dispositifs permettant d'économiser de la main-d'œuvre, de la domotique et des notions de confort mises en œuvre technologiquement. Cependant, ces propositions négligent souvent des facteurs humains plus complexes, en ignorant les interactions émotionnelles qui ont lieu entre les membres de la famille et les amis dans la maison. Les nouvelles de fiction classiques telles que "Happylife Home" dans The Veld de Ray Bradbury et "Psychotropic House" de J G Ballard dans The Thousand Dreams of Stellavista sont plus inspirantes :

"  Peut-être que je n'ai pas assez à faire. Peut-être que j'ai le temps de trop réfléchir. Pourquoi ne pas fermer toute la maison pendant quelques jours et prendre des vacances ?
" Tu veux dire que tu veux faire frire mes oeufs pour moi ?
" Oui. " Elle a fait un signe de tête.
" Et reprends mes chaussettes ?
" Oui. Un hochement de tête frénétique et larmoyant.
" Et balayer la maison ?
" Oui, oui - oh oui ! " (Bradbury, 2008, p.13)

" It's always interesting to watch a psychotropic house try to adjust itself to strangers, particularly those at all guarded or suspicious. The responses vary, a blend of past reactions to negative emotions, the hostility of the previous tenants ... "  (Ballard, 2006, p.415)

Bien que les deux histoires suivent le même chemin dystopique de la science-fiction, elles embrassent la complexité dynamique de l'environnement domestique, introduisant la technologie pour servir de médiateur et manipuler l'expérience émotionnelle humaine. La proposition Happylife a été conçue pour se situer quelque part entre les mondes dystopiques de Ballard et Bradbury et l'utopique maison intelligente d'entreprise, reconnaissant la complexité des interactions humaines domestiques tout en employant une technologie informatique proche de l'avenir.

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